Грунтовыми называют воды первого от поверхности постоянного водоносного горизонта, выдержанного по площади и расположенного на первом водоупорном слое.
Грунтовые воды имеют свободную поверхность, т.е. сверху они не перекрыты водоупорными слоями. Свободную поверхность называют зеркалом, а в разрезах - уровнем воды. Слои пород, насыщенных подземной водой называют водоносными или водоносным горизонтом. Мощность водоносного горизонта - расстояние между водоупором до уровня подземных вод.
Грунтовые воды в силу наличия свободной поверхности - ненапорные. Питание грунтовых вод в основном происходит за счет инфильтрации поверхностных вод с территории называемой областью питания.
Грунтовые воды находятся в непрерывном движении (грунтовые потоки), в отдельных случаях могут находиться в форме грунтовых бассейнов. Уклон поверхности грунтового потока обычно соответствует формам наземного рельефа и направлен в сторону ближайшего понижения. В местах выхода грунтовых вод на поверхность образуются родники, мочажины, заболоченность.
Обычно глубина залегания грунтовых вод от 2 до 10 м.
Грунтовые воды в основном пресные, поэтому они зачастую используются для водоснабжения.
